Andrew Poolman - Namibië se finale toergroep is bekend gemaak vir die onder 20 rugbytoer na Zimbabwe waar die Wêreld Junior Trofee-toernooi vanaf 15 April gehou word.
Die Namibiërs is geloot om hul groepwedstryde teen die VSA (19 April), Spanje (vier dae later) en Hongkong (27 April) te speel. Al agt spanne sal ook op 1 Mei in die uitspeelwedstryde vir die finale plekke betrokke wees. Die gasheerspan Zimbabwe het drie geharde groepteenstanders in Samoa, Fidji en Uruguay.
Afrigter Roger Thompson het nog nie sy kaptein vir die toer aangekondig nie. Hy het gister aan die koerant gesê dié aanwysing sal tydens die finale oefenkamp in Windhoek vanaf 21 tot 28 Maart gedoen word.
Een van Thompson se insluitings wat ietwat uit die bloute kom, is dié van Milaan van Wyk as die tweede skrumskakel ná Jerome Beukes, sy ou skoolmaat.
Van sy o.18 Cravenweek-dae af is Van Wyk ’n vleuel wat later ook soms deur sy klub Unam as senter gebruik is. Hy was ook verlede jaar een van die o.20-staatmakers op die toer na Portugal.
“Milaan se insluiting as ’n skrumskakel is ’n projekkie waarmee ek reeds sowat drie weke besig is. Ek glo hy het baie potensiaal in dié posisie en ek het besluit om hom te kies bo die ander skrumskakels wat by die proewe te sien was,” sê Thompson.
Thompson, wat ook in 2015 die hoofafrigter van die o.20’s en die vorige jaar die hulpafrigter vir Jan Dames was, sê sy ondervinding in die toernooi is dat opponente soms munt slaan deur hoë skoppe te laat neerdaal wanneer Namibië se vleuels aan die kort kant is, soos Van Wyk.
“Unomasa Kavita is wel ook nie lank nie, maar was met sy fiksheidstoetse een van die uitstaande spelers. Met sy vaart verskaf hy ’n X-faktor wat in wedstryde handig te pas kan kom.”
GEEN DIVAN ROSSOUW
Thompson sê hy het ’n boodskap van Divan Rossouw gekry dat die Blou Bulle hom nie vrystelling gegee het om vir die Namibiese o.20’s beskikbaar te wees nie.
Dié flink heelagter van Tuks kwalifiseer steeds as ’n o.20-speler, maar is vroeg vanjaar in die Bulle se Superrugby-groep ingesluit. Hoewel afrigter Nollis Marais hom nog nie in ’n Super-wedstryd ingespan het nie, sal die Bulle verstaanbaar huiwerig wees om hom sommerso te laat gaan omdat die Curriebeker ook in April afskop.
Thompson is nietemin in sy skik om Stiaan van der Merwe vir die 15-trui te hê. Die speler is sedert verlede jaar by die Sharks Akademie, maar het in 2015 sy kans by die o.20’s misgeloop toe hy kort voor die proewe beseer geraak het.
“Stiaan het ’n geleerde skopvoet wat vanuit die laaste vesting vir ons verligting kan bring en spel kan verplaas. Hy het ook ervaring op losskakel indien enigiets skeefloop met ons twee baie talentvolle nommer tiens, Henrique Olivier en Cliven Loubser.”
Die spelers op die amptelike kortlys in geval van beserings of onttrekkings is: Norman Erasmus (stut, Walvisbaai Hoërskool), Jeandre Cloete (Rehoboth Rugbyklub, Dr. Lemmer), Nico Poggenpoel (slot, Walvisbaai Hoërskool), Tjingairi Katjavivi (flank, Jan Möhr), Demaschau Beukes (skrumskakel, United, Whk Gim), Romanzo Lento (vleuel, Unam, HS Mariental) en P.W. Steenkamp (losskakel/heelagter, Elnatan).
Die bestuurslede wat reeds bevestig is, is Roger Thompson (afrigter), Gabriel Tjombe (spanbestuurder), Wilfred Bezuidenhoudt (spandokter) en Steffi van Wyk (krag- en kondisioneringsafrigter).
Na verwagting behoort ’n hulpafrigter en ’n fisioterapeut ook bygevoeg te word voordat die toer aanbreek.
Die Namibiese spelersgroep is (oorblywendes van 2015 met * aangedui:
STUTTE
* Antonio Tripodi (Pukke, United, HS Stellenbosch)
* Hans Breedt (Pukke, Tsumeb Gimnasium)
Arno von Wielligh (United, Whk Gim)
Sam Kuvare (Windhoek Gimnasium)
Marino Goagoseb (Windhoek Hoërskool)
HAKERS
* Wildré Smith (Sharks Akademie, Whk Gim)
Obert Nortjé (Unam, Windhoek Hoërskool)
SLOTTE
Rheinhardt Carelse (Unam, Hoërskool Etosha)
Johan Luttig (Wanderers, Windhoek Affies)
Le Beau du Preez (Whk Gim)
LOSVOORSPELERS
* Johan de Klerk (Pukke, Tsumeb Gimnasium)
* Cameron McNab (Univ. van Johannesburg, HS Dr. Lemmer)
* Cameron Langenhoven (Unam, Walvisbaai Hoërskool)
Riaan de Klerk (Walvisbaai Hoërskool)
Allie Emamdien (Unam, Tsumeb Gimnasium)
SKRUMSKAKELS
Jerome Beukes (Unam, Whk Gim)
* Milaan van Wyk (Unam, Whk Gim)
LOSSKAKELS
* Henrique Olivier (NMMU, Whk Gim)
Cliven Loubser (WP Rugby-akademie, Whk Gim)
SENTERS
Hillian Beukes (Rehoboth Rugbyklub, HS Dr. Lemmer)
Brandon Groenewald (WP Rugby-akademie, Whk Gim)
Janry du Toit (WP Rugby-akademie, Elnatan)
VLEUELS
Gino Wilson (Western Suburbs, HS Angra Pequena)
Unomasa Kavita (Unam, Windhoek Hoërskool)
Alister Miller (WP Rugby-akademie, Walvisbaai Hoërskool)
HEELAGTER
Stiaan van der Merwe (Sharks Akademie, Elnatan)